Дзюдо — это прежде всего Путь, направленный гармоничное развитие человека, включающий в себя интеллектуальное, нравственно-этического и физическое совершенствование человека. Дзигоро  Кано говорил, что для того, чтобы овладеть боевым искусством, необходимо постичь его философию. Без сознания — тело бесполезно. Дзюдо, как считал Дзигоро Кано — это не столько система рукопашного боя, сколько философия повседневной жизни и практика самосовершенствования, целью которой является формирование позитивного подхода к событиям, мужественности, развитию настойчивости, скромности, самоконтроля и уважения к людям. Дзюдо учит в противнике видеть не врага, а партнера, учит уважению к ближнему и, сохраняя древние традиции самурайского кодекса чести, развивает не только физическую силу, но и ум и благородство. Кроме того, благодаря тренировкам Дзюдо, включающим изучение приемов, Ката и практики Рандори — у ученика в комплексе развиваются и тренируются память, воображение, наблюдательность, творческий подход и умение выражать свои мысли. Дзигоро Кано также написал наставления, для занимающихся Дзюдо, в которых отразил суть теории и практики боевого искусства, а также основы его философии: